钢丝绳的损坏主要是在长期使用中逐渐变形的。当钢丝绳进出滑轮和卷筒时，除产生拉应力外，还有挤压、弯曲、接触和扭转等应力。实践证明，钢丝绳的反复弯曲和反复挤压所造成的金属疲劳是钢丝绳破坏的主要原因。当反复弯曲、挤压摩擦达到一定次数时，外层钢丝由于弯曲疲劳和磨损就愈加剧，从而使断丝速度逐渐加快。当断丝量达到一定数目时，钢丝绳便不能继续使用了，应当予以报废。