实践证明，钢丝绳的工作条件对其寿命影响极大。它的工作特点是：一般都围绕多种滑轮运动，承受很大的拉力 (牵引力) 及绳与绳之间的摩擦力。工作时，经常处于弯曲、变形状态。

         矿井提升钢丝绳是在风速高、湿度大的恶劣环境中工作，在这种条件下，钢丝绳的锈蚀、磨损都很严重。露天矿山机械是在露天矿坑中工作，终年经受风吹、日晒、雨淋和寒暑的侵蚀，损害状况很严重。锈蚀能使钢丝绳的绳股直径减小，其破坏拉力和抗冲击的性能大幅度降低，严重影响其寿命，甚至有些结构优良的钢丝绳由于锈蚀严重而不能显示其优越性能，在酸性淋水矿井中问题更加突出。 

　　磨损、锈蚀和疲劳断丝，一般共同起作用，使用目的和使用环境不同，起作用的因素也不同。竖井提升钢丝绳，锈蚀是其机械性能下降的主要因素，锈蚀促进磨损和疲劳断丝。而对斜井来说，钢丝绳经常与拖轮、地面接触摩擦，涂油比较困难，因此，磨损锈蚀是其损坏的主要因素。钢丝绳带式输送机、露天矿山挖掘机上使用的钢丝绳，主要原因也是锈蚀和磨损。为了防止钢丝绳的失效， 避免重大事故的发生，必须采取适当的维护方法和检测方法，保证钢丝绳的正常使用。